Ortelius 原名為 Marina Svetaeva。該船於 1989 年在波蘭格丁尼亞建造，最初是為俄羅斯科學院設計的特殊用途船隻。後來，該船更改船籍並以荷蘭/佛蘭德地圖學家亞伯拉罕·奧特里烏斯（Abraham Ortelius，1527–1598）的名字重新命名。他於 1570 年出版了第一本現代世界地圖集：《世界劇場》（Theatrum Orbis Terrarum 或 Theater of the World）。在當時，這本地圖集是有史以來印製最昂貴的書籍。Ortelius 由倫敦的勞合社（Lloyd’s Register）進行分級，並懸掛荷蘭國旗。

適合任何探險活動
該船擁有最高的冰級標註（UL1，相當於 1A），因此能夠航行於堅實的一年期海冰以及鬆散的多年期浮冰區域。Ortelius 可容納多達 108 名乘客（最多 116 人），並擁有大量的開放甲板空間。船上配有 24 名經驗豐富的航海船員、20 名酒店工作人員、8 名探險專家（包括 1 名探險領隊、1 名助理和 6 名講師導遊），以及 1 名醫生。